中国向世界第三航天大国迈进

航天科技是当今世界最具代表性和综合性的高科技群体。新中国成立五十年来，依靠独立自主，自力更生，艰苦奋斗，经过逐步发展正向世界第三航天大国迈进。

中国航天事业创建于一九五六年。从第一个导弹技术研究机构开始，经过四十多年的艰苦历程，已建成了具有相当规模、专业齐全、完整配套的航天研究、设计、试验、研制、生产、发射和测控体系，制成长征型系统火箭，先后发射五十一颗人造卫星。

一九六五年，中国第一颗人造卫星计划开始实施，经过五年多的努力终于研制完成。一九七零年四月二十四日，长征一号运载火箭首次发射，成功地把中国第一颗人造地球卫星东方红一号送入预定轨道，揭开了中国航天活动的序幕。一九七五年十一月二十六日，长征二号火箭发射成功，把中国第一颗返回式卫星送上了天，使中国成为世界上继美国和苏联之后第三个掌握航天器返回技术的国家。以后又连续进行了二颗返回式遥感卫星的成功发射。

一九七八年底，航天科技工业实行了以经济建设为中心的战略转移。中国已完全依靠自己的力量研制出包含多种型号、能把各种不同用途的卫星送入近地轨道（LEO）、地球同步转移轨道（GTO）和太阳同步轨道（SSO）的长征系列火箭。

在中国改革开放进程中，长征火箭于一九八五年十月开始走向国际市场，并在一九九零年四月成功地把美国休斯公司制造的亚洲一号通信卫星送上太空。作为中国批准唯一的对外经营发射商业卫星服务及开展国际太空技术合作业务的商业机构——中国长城工业总公司，开始承担把长征系列运载火箭投放市场，至今已进行了二十三次成功的商业发射，共计成功发射了二十五颗商业卫星，有二百七十四个转发器在太空运转，还为国际用户提供了五次搭载服务。在长征火箭为国外用户成功发射的十一颗地球同步轨道通信卫星中，有八颗直接服务于东南亚地区。长征火箭发射的商业卫星，可以覆盖亚欧美及澳大利亚等一百多个国家和地区。自一九九零年至一九九七年，中国的商业发射约占国际市场份额的百分之七点九。